DIGTALPOS.com – Timnas Thailand U-19 memastikan diri menjadi tim kedua yang lolos ke babak semifinal Piala AFF U-19 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Malaysia pada laga terakhir Grup B. Hasil tersebut membuat skuad berjuluk Gajah Perang Muda tampil sempurna di fase grup sekaligus mengubur harapan Malaysia untuk melaju ke empat besar.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Madya Sumatra Utara, Senin (8/6/2026) malam WIB, menyajikan duel sengit sejak menit awal. Kedua tim sama-sama tampil menyerang karena kemenangan menjadi target utama demi mengamankan tiket ke fase gugur.
Malaysia mampu membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-13 melalui Amar Imran. Gol tersebut sempat membuat Harimau Malaya Muda berada di atas angin dan meningkatkan peluang mereka untuk lolos ke semifinal.
Namun, Thailand tidak membutuhkan waktu lama untuk merespons. Delapan menit kemudian, Pichaiya Kongsri sukses menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui penyelesaian yang tenang di depan gawang Malaysia.
Pertandingan semakin menarik menjelang akhir babak pertama. Thailand berhasil membalikkan keadaan pada menit ke-42 lewat gol Pirada Larsawat yang memanfaatkan kelengahan lini belakang lawan. Akan tetapi, Malaysia kembali menunjukkan mentalitas pantang menyerah. Tepat sebelum turun minum, Arsyad Aswadi mencetak gol penyeimbang yang membuat skor berubah menjadi 2-2.
Memasuki babak kedua, tempo pertandingan tetap tinggi. Kedua tim saling bertukar serangan dan berupaya mencetak gol kemenangan. Thailand akhirnya mendapatkan peluang emas setelah wasit menunjuk titik putih. Pichaiya Kongsri yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna dan membawa Thailand unggul 3-2.
Gol tersebut menjadi penentu kemenangan Gajah Perang Muda. Hingga peluit panjang dibunyikan, Malaysia gagal mencetak gol balasan sehingga Thailand berhak mengamankan tiga poin penting.
Thailand Sapu Bersih Kemenangan
Kemenangan atas Malaysia membuat Thailand menutup fase grup dengan catatan sempurna. Mereka mengoleksi sembilan poin dari tiga pertandingan dan keluar sebagai juara Grup B.
Keberhasilan tersebut mempertegas status Thailand sebagai salah satu kandidat kuat juara turnamen tahun ini. Selain produktif dalam mencetak gol, mereka juga menunjukkan kemampuan bangkit dari tekanan saat menghadapi lawan-lawan tangguh di fase grup.
Sebaliknya, Malaysia harus puas mengakhiri perjalanan mereka di posisi kedua klasemen dengan enam poin. Meski meraih dua kemenangan sebelumnya, kekalahan dari Thailand membuat peluang mereka untuk melaju ke semifinal bergantung pada perhitungan klasemen runner-up terbaik.
Persaingan Runner-up Terbaik Masih Panas
Harapan Malaysia untuk lolos akhirnya pupus setelah kalah bersaing dalam perhitungan produktivitas gol dengan Vietnam, yang menjadi runner-up Grup A. Kedua tim sama-sama mengoleksi tiga poin dalam klasemen runner-up terbaik, namun Vietnam memiliki selisih gol yang lebih baik.
Sementara itu, nasib Grup C masih ditentukan melalui laga antara Australia dan Kamboja yang digelar pada Selasa (9/6/2026). Hasil pertandingan tersebut akan menentukan siapa yang berstatus juara grup dan siapa yang berpeluang merebut tiket runner-up terbaik menuju semifinal.
Sesuai regulasi turnamen, hanya satu tim runner-up terbaik yang berhak melaju ke babak semifinal. Tiga slot lainnya otomatis menjadi milik para juara grup.
Dalam perhitungan klasemen runner-up terbaik, hasil pertandingan melawan tim peringkat keempat tidak dihitung. Aturan ini diterapkan karena Grup C hanya dihuni tiga tim, sehingga perbandingan dilakukan berdasarkan hasil melawan juara grup dan tim peringkat ketiga di masing-masing grup.
Indonesia Menanti Lawan di Semifinal
Sebelumnya, Timnas Indonesia U-19 telah lebih dahulu memastikan tiket ke semifinal sebagai juara grup. Garuda Muda kini menunggu pemenang Grup C yang akan menjadi lawan mereka di babak empat besar.
Sementara itu, Thailand yang keluar sebagai juara Grup B akan menghadapi tim yang lolos melalui jalur runner-up terbaik. Dengan performa impresif sepanjang fase grup, duel semifinal dipastikan akan berlangsung menarik dan penuh gengsi.
Klasemen Sementara Runner-up Terbaik Piala AFF U-19 2026
Vietnam – 3 poin (6 gol, 2 kebobolan)
Kamboja – 3 poin (3 gol, 0 kebobolan)
Malaysia – 3 poin (5 gol, 3 kebobolan)
Dengan satu tiket semifinal tersisa yang masih diperebutkan, persaingan menuju fase gugur Piala AFF U-19 2026 semakin memanas. Indonesia dan Thailand sudah memastikan tempat, sementara tim-tim lain masih harus berjuang hingga laga terakhir untuk menjaga asa menjadi juara Asia Tenggara kelompok usia muda. (*)
