DIGTALPOS.com – Liverpool akhirnya mengakhiri penantian kemenangan di awal kampanye Premier League musim ini. Bertandang ke Portman Road, The Reds tampil dominan dan sukses menundukkan Ipswich Town dengan skor 2-0, setelah sebelumnya hanya mampu meraih dua hasil imbang dalam dua pertandingan pembuka.
Alexander Isak menjadi sosok yang paling mencuri perhatian dalam kemenangan tersebut. Penyerang asal Swedia itu tampil agresif sejak menit awal dan mencetak dua gol hanya dalam waktu sembilan menit. Performa tersebut sekaligus menjadi jawaban atas berbagai kritik yang sempat muncul terkait kontribusinya sejak bergabung dengan Liverpool.
Isak didatangkan dari Newcastle United dengan nilai transfer yang mencapai £125 juta atau sekitar Rp2,6 triliun, menjadikannya salah satu pemain termahal dalam sejarah sepak bola Inggris. Namun, pada pertandingan kali ini, harga mahal tersebut seolah terbayar lunas lewat penampilan impresifnya di lini depan.
Liverpool hanya membutuhkan enam menit untuk membuka keunggulan. Isak memanfaatkan umpan terobosan Cody Gakpo sebelum melepaskan tembakan akurat yang gagal dihentikan kiper Ipswich, Kjell Scherpen.
Gol tersebut menjadi momentum penting bagi Liverpool. Untuk pertama kalinya musim ini, mereka mampu mencetak gol lebih dulu dalam pertandingan Premier League setelah sebelumnya selalu berada dalam situasi mengejar lawan pada dua laga pembuka.
Belum sempat Ipswich bangkit, Isak kembali mencatatkan namanya di papan skor. Tiga menit berselang, kombinasi apik dengan Gakpo kembali menghasilkan peluang yang berhasil dikonversi menjadi gol kedua Liverpool.
Kerja sama Gakpo dan Isak menjadi salah satu senjata utama Liverpool sepanjang pertandingan. Bagi Gakpo, assist tersebut juga menjadi yang ketiga musim ini untuk Isak di kompetisi Premier League.
Meski unggul dua gol, Liverpool tidak mengendurkan tekanan. Ipswich sempat mendapatkan peluang untuk memperkecil ketertinggalan pada menit ke-30. Namun, Ronald Araujo tampil sigap dengan melakukan blok penting untuk menggagalkan upaya Daizen Maeda di tiang jauh.
Isak sebenarnya hampir mencetak hat-trick sebelum babak pertama berakhir. Ia berhasil menyambar umpan mendatar Florian Wirtz dan menjebol gawang Ipswich. Namun, gol tersebut dianulir setelah asisten wasit mengangkat bendera tanda offside.
Memasuki babak kedua, Liverpool tetap mampu mengontrol jalannya pertandingan. Ipswich kesulitan mengembangkan permainan karena lini tengah dan pertahanan The Reds tampil cukup solid dalam meredam setiap serangan tuan rumah.
Suasana semakin meriah bagi pendukung Liverpool ketika rekrutan anyar Bradley Barcola mendapat kesempatan menjalani debutnya. Pemain asal Prancis tersebut masuk dari bangku cadangan dalam 25 menit terakhir dan langsung mendapat sambutan hangat dari suporter Liverpool yang hadir di Portman Road.
Kemenangan ini juga menjadi catatan penting bagi Andoni Iraola. Pelatih Liverpool tersebut akhirnya mengamankan kemenangan pertamanya di Premier League bersama klub barunya. Tambahan tiga poin membuat Liverpool kini mengoleksi lima poin dan naik ke posisi kelima klasemen sementara.
Sementara itu, Ipswich Town harus puas berada di posisi ke-13 dengan raihan tiga poin.
Liverpool selanjutnya akan mengalihkan fokus ke kompetisi Eropa. Mereka dijadwalkan menghadapi Atletico Madrid di Liga Champions pada Rabu, sebelum kembali berlaga di Premier League menghadapi Fulham di Anfield pada 12 September. (*)
